กล่อง Set Top Box ราคา 690 บาท(ซ้าย)และกล่องที่ราคาหลักพันบาท(ขวา) เลือกราคา 690 หรือจ่ายเพิ่ม ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านวงการกล่องรับสัญญาณทีวีรายหนึ่งแนะนำว่า
กล่อง Set Top Box จากนี้ไปจะมี 2 ราคาคือ 690 บาทเท่ากับมูลค่าคูปอง ผู้ใช้สิทธิไม่ต้องเพิ่มเงิน สามารถนำคูปองและเอกสารไปยื่นขอรับได้ตามจุดบริการ อีกราคาหนึ่งคือเกิน 690 บาท ผู้ใช้สิทธิจะต้องเพิ่มเงินส่วนต่างจากราคาขายกับคูปอง ใช้เอกสารหลักฐานเหมือนกัน
ตอนนี้กล่องราคาที่ 690 บาทนั้นเกือบทั้งหมดจะไม่มีช่องบอกเลขช่องรายการที่กำลังรับชม มีเพียงไฟสัญญาณเท่านั้น ตัววัสดุที่ใช้ส่วนใหญ่จะเป็นพลาสติก มีขนาดเล็ก และมักจะไม่มีปุ่มใดๆ ให้บนตัวกล่อง เราเรียกกันว่า “กล่องใบ้” บางค่ายอาจมีช่องเสียบ USB เพื่อเล่นไฟล์หนังหรือเพลงได้ บางค่ายก็ไม่มีตรงนี้ คงต้องสอบถามก่อนตัดสินใจ เช่นเดียวกันต้องตรวจสอบอีกว่าให้สายสัญญาณ HDMI มาด้วยหรือไม่ หรือเป็นเพียงสาย AV ธรรมดา
รุ่นที่ทำราคานี้คงไม่มีเสาอากาศแถมมาให้ ส่วนใหญ่จะขายแยกหากผู้ใช้สิทธิต้องการก็ต้องจ่ายเงินเพิ่ม ซึ่งเสาอากาศที่มากับตัวกล่องส่วนใหญ่จะเป็นเสาอากาศภายใน ดังนั้นเรื่องความคมชัดต้องขึ้นอยู่กับแต่ละพื้นที่ หากอยู่ใกล้สถานีส่งสัญญาณก็ไม่มีปัญหา
ดีที่สุดคือติดตั้งเสาอากาศภายนอก หรือใช้เสาอากาศภายนอกเดิมที่มีอยู่หากรับชมช่อง 3 และ Thai PBS ชัดก็ไม่ต้องปรับเสา ใช้สายอากาศเดิมเสียบเข้ากับกล่อง Set Top Box ได้ทันที
อีกกลุ่มหนึ่งจะมีราคาเกิน 690 บาท ส่วนจะกำหนดราคาไว้เท่าไหร่คงแล้วแต่ผู้ประกอบการ ส่วนใหญ่แล้วจะอยู่ที่ 1,000 บาทขึ้นไป กล่อง Set Top Box ในกลุ่มนี้ สังเกตได้ว่าตัววัสดุภายนอกจะเป็นโลหะ ขนาดใหญ่กว่ากล่อง 690 บาท มักมีหน้าจอบอกหมายเลขช่องที่รับชม มีช่องเสียบ USB ให้สาย HDMI ที่จะให้ความคมชัดของภาพและเสียงได้ดีกว่าสาย AV และน่าจะมีการแถมเสาอากาศภายในให้ กล่องในกลุ่มนี้จะเน้นไปที่อายุในการใช้งานที่ยาวนาน โดยเฉพาะอุปกรณ์หรือชิปภายในที่จะให้ของที่มีคุณภาพกว่า อย่างสาย HDMI จะให้สายที่มีคุณภาพสูงกว่า จึงมีราคาที่หลักพันบาทขึ้นไป ส่วนราคา 690 บาทนั้นย่อมต้องลดคุณภาพลงเพื่อทำราคา อายุการใช้งานจะอยู่ที่ 6 เดือนถึง 2 ปี
ไม่เพิ่มเงิน-อาจต้องวัดดวงเอาเอง กล่องที่ 690 บาทนั้นด้วยข้อจำกัดเรื่องต้นทุน อาจทำให้ในระยะยาวอาจเกิดปัญหาเรื่องอะไหล่และการซ่อมบำรุงได้ โดยเฉพาะตัวรีโมต ส่วนใหญ่แล้วมักจะไม่มีการสำรองรีโมตไว้เป็นอะไหล่ คือมี 1 เครื่อง 1 ตัว และบนกล่องรุ่นนี้มักจะไม่มีปุ่มใดๆ ไว้สำรองกรณีที่รีโมตเสีย ถ้ารีโมตเสียก็เท่ากับกล่อง Set Top Box นั้นใช้ไม่ได้ไปด้วย
แม้ว่าตัวกล่องจะมีการรับประกัน 2 ปี แต่ในความเป็นจริงนั้นต้องวัดดวงกันว่าบริษัทเจ้าของกล่องจะรับผิดชอบได้ตามสัญญาหรือไม่ หรืออาจต้องใช้เวลานานในการซ่อมแซม กล่องสำรองจะมีเพียงพอหรือไม่หากกล่องรุ่นนั้นมีปัญหา หากปิดบริษัทหนีใครจะเข้ามารับผิดชอบ
ส่วนกล่องที่มีราคาสูงนั้นผู้ใช้สิทธิควรตรวจสอบหรือเปรียบเทียบกับยี่ห้ออื่นๆ ก่อนว่าเจ้าไหนให้ข้อเสนอและความสามารถของตัวกล่องที่ดีกว่า
“เราคงบอกไม่ได้ว่ากล่องถูกหรือกล่องแพงอะไรดีกว่ากัน แต่ตามหลักทั่วไปแล้วกล่องถูกต้องลดคุณภาพเพื่อทำราคาให้ได้ 690 บาท การใช้งานในระยะยาวจึงเป็นเรื่องจำเป็น กล่องถูกตัวกล่องเล็ก อาจมีปัญหาเรื่องความร้อนเมื่อเปิดการใช้งานนานๆ ตัววัสดุที่เป็นพลาสติก เมื่อถูกความร้อนนานๆ โอกาสที่จะเสื่อมสภาพเร็วก็มีสูง”
